病人坐下后，医生的第一句问话总是：您感到什么不舒服？如果病人接着医生的问活简要讲出自己最主要的症状，包括主要症状出现的时间，就可以使医生很快对病情有一个大致的了解，明白病人得的是急性病还是慢性病，是呼吸道的病还是消化道的病。病人首先叙述病情，这在医学上称为“主诉”。

    据专家统计，单单依靠病人叙述的病史，医生就能对60％的病人作出正确的诊断，可见正确叙述病史是相当重要的。