婴幼儿的头部较往后突，当仰卧平躺时，由于后头部突出及两肩平坦，使得前颈部的脖子弯曲，而呼吸道的咽喉及气管正好位于前颈部，过度的弯曲如橡皮水管一样，会使此处的呼吸道内径变狭窄，增加呼吸时气流阻力，使得呼吸较费力。
婴幼儿，尤其是三四个月以内的宝宝，因头部大而且重，颈部肌肉又弱，所以颈部肌肉无力控制头部位置。当把宝宝上半身扶正时，其头部会左右晃动不定或向下垂。

当宝宝颈部过度弯曲或姿态不佳而有呼吸不顺时，也无力挣扎，时间稍久呼吸力量耗尽后，就会因无力呼吸而导致窒息。尤其当宝宝生病时，全身原本就较无力，更不可能自己调整头颈的位置，容易发生危险。

如果要让宝宝睡得正确、睡得舒服，妈妈要做的不是选购中间带凹陷的枕头，并时时把宝宝的头保留在那个凹洞里，而应该找条柔软清洁的毛巾，卷成约5厘米高的圆筒状(或选用5厘米高的婴儿枕)，横垫于宝宝颈后肩部。如此可使头部自然下垂而触及床面，此时颈部及下巴自然能完全伸张，呼吸道亦可不受压迫