在宝宝出生后72小时之内，你的身体会开始全面制造乳汁，科学家把这个时期称为“乳汁生成期”。当分泌荷尔蒙的胎盘娩出后，你体内的雌激素和孕酮水平会急剧下降。同时，泌乳激素的水平却会升高，这种由垂体分泌的激素向乳房发出分泌大量乳汁的命令来喂养宝宝的信号。实验室研究证明，泌乳激素还可能让你感受到更多的“母性”，所以有些专家也把它叫做“母性荷尔蒙”。
当你的身体做好哺乳的准备时，会有更多的血液被输送到乳泡里，让你的胸部更加紧实丰满。膨胀的血管和充足的乳汁可能会暂时让你的乳房感到疼痛、饱胀，但是最初的几天经常喂奶，会有助于缓解这些不适感。
当胎盘娩出后，乳房开始进入泌乳状态，而且乳量还会逐渐增多，当“断奶”后，乳汁就会慢慢消失，那么乳汁是怎样被分泌的呢？这里面的学问可多呢！泌乳是一个复杂的过程，医学上叫“神经体液调节机制”。
泌乳是一个主要包括三部曲的生理过程。一是乳汁的生成。这是由下丘脑和垂体前叶来控制的。
脑垂体前叶分泌一种叫垂体生乳素的激素，是乳汁分泌的基础；二是乳汁分泌。乳腺细胞制造出乳汁，分泌到腺泡内；三是乳汁的排出。吸吮刺激使脑垂体后叶释放催产素，刺激乳汁喷射。每次婴儿吸吮乳头时，信号经大脑转达到脑垂体。婴儿开始吸吮30秒到90秒后，乳腺管压力增高，使得乳汁溢出。
为什么孕期无乳汁分泌呢？这是因为孕期母体内雌激素、孕激素水平过高，这两种激素对垂体生乳素有抑制作用，分娩后，这两种激素的水平急剧下降，垂体生乳素才得以翻身，开始分泌乳汁。
乳汁不能简单地称是血变成的。血液是人体内养分的运输工具，人体所需的各种养分都是由血液来运输的。血液中的养分来源于食物以及体内储存的物质。食物和体内储存的物质在体内经过复杂的生物化学变化之后，转化为氨基酸、葡萄糖等等简单的物质后进入血液中，通过血循环运输到身体的各个器官、组织，以供其使用。乳汁就是乳腺利用血液运来的这些营养物质作为原料，通过复杂的生物化学方法合成的。 |
