尽管如此，喜欢吃榴莲的人对其都是“欲罢不能”，好象吸毒一样上瘾。中国有句俗话叫“好吃不如饺子”，泰国有民谚：“榴莲出，沙笼脱”、“好吃不过榴莲”。传说明朝三宝太监郑和率船队三下南洋，由于出海时间太长，许多船员都归心似箭，有一天，郑和在岸上发现一堆奇果，他拾得数个同大伙一起品尝，岂料多数船员称赞不已，竟把思家的念头一时淡化了，有人问郑和，“这种果叫什么名字”，他随口答到：“流连”。以后人们将它转化为“榴莲”。几乎所有爱吃榴莲的人都经过一个从拒绝到接受乃至上瘾的过程。肉色淡黄，粘性多汁，酥软味甜，喜欢吃的人会形容榴莲吃起来有雪糕的口感、赞美它滑似奶脂，齿频留香，垂涎欲滴，爱之如命。不喜欢的人则称其不堪如鼻，每遇到必绕道而行。对于初吃者，一个最好的办法就是将榴莲切成小块，混着香草冰淇淋里吃，这样感觉甜甜的，吃起来味道也不重，让食者不知不觉渐入佳境。但注意应该选择七八成熟的榴莲，因为臭味不重。大部分泰国人喜欢吃半生的、未熟透的新鲜榴莲，他们直接在市场上看着小贩当场把榴莲切开，然后倒出来一块一块的用纸包着，拿在手上吃。 常见的榴莲品种有金枕、甲仑、和青尼，其中以金枕品质最好，也最名贵。因其多肉、口感柔软、绵长且状如枕头而得名。成熟后的榴莲会自然裂口，但裂口时间不能太久，当嗅到有一股酒精味，那就是变质了不能吃的。未开口的榴莲，不成熟的有一股青草味，不很臭。 泰国人很会吃榴莲。它可以做成糖果、甜点蛋糕，比较有名的榴莲糕也常被作为泰国特产出口或带回国内馈赠亲友，其价格不菲，很受青睐，对于喜欢吃榴莲的人来说无疑是大快朵颐之佳品，但反之记者第一次见到榴莲糕时是上大学时，一次老师从泰国回来一些暗黄发绿的、像香肠一样的东西分给大家，当时不知道是什么也没觉的异常，只记得老师当时说了一句：“不喜欢吃就送回来，可别给扔了啊！”几天后当教室里异味难耐、直熏得整个教学楼都要开窗通气时才明白为什么老师让送回去。

　　如果买了未成熟的榴莲，催熟的办法是用报纸包住，点燃报纸，待燃完后再另用报纸包好，放在温暧处，一两天后能闻到榴莲味证明已经熟了，提起来在地上轻摔，摔出裂口，从裂口处撬开即可食用。

　　有的泰国人把榴莲当菜食用，一般选择较生的榴莲，切成丝拌凉菜，或者代替木瓜丝参照泰国东北部的方法做成榴莲沙拉。

　　除了生吃，还有人喜欢把榴莲切片，过油后炸着吃，根据自己的口味沾盐或其他作料，象吃薯片一样，当零食吃。记者的泰国朋友10个有9个喜欢榴莲。他们教不会吃的人先用东西堵住鼻子，只找口中的感觉，千万别闻味道，几次后再大胆地嗅。据说那时只感到有醉人的芳香，还有不便叙述的魅力只可意会不可言传。

　　看着记者用手帕捂着鼻子给榴莲拍照，曼谷的朋友安慰说，这里的榴莲还算是好的，泰国南部一些地方和马来西亚人一样，专门喜欢吃熟透了的榴莲，那种烂熟、发黄直流汁的榴莲那才是“真叫一个臭”，臭得让人喘不过气。榴莲好吃但吃多了会上火。像很多热带佳果一样，榴莲自身也具有对立的功效，果肉内含火气，稍吃过量，会流鼻血，但其壳煎淡盐水服用，又可降火解滞。以榴莲皮内肉煮鸡汤，据称是女性滋补的上品，还能去胃寒。避免上火的办法是吃山竹，山竹有“水果王后”之称，特点是清热去火，所以泰国人在吃榴莲后常有吃些山竹的习惯。