DHA是大脑营养必不可少的高度不饱和脂肪酸，它除了能阻止胆固醇在血管壁上的沉积、预防或减轻动脉粥样硬化和冠心病的发生外，对大脑细胞也有着极其重要的作用。

DHA占了人脑脂肪的 10%，对脑神经传导和突触的生长发育极为有利。实验表明， DHA摄入充分，大脑中的 DHA值升高，就能活化大脑神经细胞，改善大脑功能，提高判断能力。毫无疑问， DHA具有十分显著的健脑益智作用，是青少年增进智力、加强记忆、提高学习能力的必要营养品。而科学家研究表明， DHA只存在于鱼类及少数贝类中，其他食物如谷物、大豆、薯类、奶油、植物油、猪油及蔬菜、水果等几乎都不含有 DHA。因此从营养和健脑的角度来说，人们要想获得足够的 DHA，最简便有效的理想途径就是———吃鱼。

许多人认为，既然 DHA健脑，而鱼类含 DHA较多，那么经常到农贸市场多买些鱼吃就是了。实际上，并非如此简单，因为 DHA在各种鱼体内的含量分布并不完全相同，其健脑效果自然也会有所差异。那么，如何选择 DHA丰富的水产品呢？

从总体上看，海水鱼中的 DHA含量多于淡水鱼，深海鱼中的 DHA通常要比沿岸和近海的鱼类多。营养学家根据现有的研究分析结果，推出了一个选购 DHA含量丰富的鱼类次序参考表：

1、淡水鱼鲥鱼、鲫鱼、黑鱼、鳜鱼、青眼鳟、鳊鱼、青鱼、鲢鱼等。这是按 DHA在鱼体不饱和脂肪酸中的相对含量依次排列下来的。

2、海水鱼根据 DHA含量在鱼肉中的百分比的大小排列如下：金枪鱼、鲭鱼、秋刀鱼、沙丁鱼、海鳗、虹鳟、鲑鱼、竹荚鱼、鲱鱼、带鱼、旗鱼、鲣鱼。对于其中的金枪鱼、鲭鱼、秋刀鱼、沙丁鱼来说， 100克鱼肉中的 DHA含量在 1克以上，可谓是名副其实的“ DHA鱼”，而金枪鱼所含有的 DHA多达 2.877克，脂肪酸总量达 20.12克，实为“鱼中之冠”。

其他一些鱼类如：比目鱼、章鱼、墨鱼等只含有少量的 DHA， 100克鱼肉中一般不超过 0.3克。
营养学家还指出，有些鱼的鱼肉中 DHA含量并不高，但在鱼油中却含有丰富的 DHA，尤以虹鳟、鲑鱼、鳕鱼、鲣鱼、墨鱼等为多，在选购时应予注意。

还有一个值得关心的问题是：鱼经过烹调加工后，其DHA会不会减少呢?营养学家认为，烹调方法与DHA的吸收确有关系。据日本专家对沙丁鱼进行的实验测定，无论煎、煮、烤、干制或生吃，沙丁鱼中的DHA含量都不发生变化，都可以被人体吸收，只是油炸的沙丁鱼DHA的比例降低了。因此，为了更有效地利用鱼类中的DHA，烹调时油炸鱼法应尽量少用，以减少DHA的损失。