月经来潮，标志着女性青春期的开始。少女第一次月经，称为月经初潮。初潮的年龄一般在11～17岁之间。初潮年龄受营养状况和生理发育状况的影响，营养状况和生理发育好者，初潮年龄较小，相反则可使初潮年龄推后。据有关资料表明，我国女性初潮年龄的范围为13～15岁。如果11岁前或18岁后才来月经，可能是不正常现象，应去医院检查诊治。
正常的月经周期为28～30天，提前或推迟3天左右都属正常。如周期时间超过40天(除妊娠外)或少于20天为周期过长和过短，属于病态，应及时诊治。正常的经期时间为3～7天。一般情况下，一次月经排出的经血量共约30～50毫升，超过200毫升，称为月经量过多，应及时治疗。
月经期间，抵抗力下降，情绪易波动，有的人可出现食欲差、腰酸、疲劳等症状。因月经失血，尤其是月经过多者，每次月经都会使血液的主要成分血浆蛋白、钾、铁、钙、镁等丢失。因此在月经干净后1～5日内，应补充蛋白质、矿物质及补血的食品。选用既有美容、又有补血活血作用的食品和中药，如牛奶、鸡蛋、鸽蛋、鹌鹑蛋、牛肉、羊肉、猪胰、芡实、菠菜、樱桃、桂圆肉、荔枝肉、胡萝卜、苹果、当归、红花、桃花、熟地、黄精等。
月经期间，还应补充一些有利于“经水之行”的食品，如羊肉、鸡肉、红枣、豆腐皮、苹果、薏苡仁、牛奶、红糖、益母草、当归、桂圆等温补食品。有食欲差、腰痛等症状时，饮食宜选用营养丰富、健脾开胃、易消化的食品、如大枣、面条、薏苡仁粥等。为保持营养平衡，应同时食用新鲜蔬菜和水果。食物以新鲜为主，不仅味道鲜美，易于吸收，且营养破坏较少。
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