“海洋蔬菜”即人们常说的通带、紫菜、裙带菜及麒麟菜之类的海藻。我国海藻资源丰富，其中有经济价值的约有100多种。海藻中含有人体必需的蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种维生素及矿物质。由于光合作用，海藻把海洋里的种种无机物转化为有机物，因此，在海藻内含有许多陆生蔬菜中不可能有的植物化合物。随着科学研究的深入，人们发现，经常食用海藻对人体十分有益，尤其是它对困扰现代人的许多身心疾病，有着良好的防治作用。国外营养学家预测，海藻将成为风靡21世纪的健康食品。那么，海藻对人体有哪些保健作用呢？

　　海带等褐藻中含有褐藻氨酸，最近专家们研究发现，褐藻氨酸降压效果比较明显。有人把海带根干用于治疗高血压，在接受治疗的“158人中，显效的有86人，而且患者的血脂也下降了，胆固醇下降者占　58％，甘油三脂下降者占　50. 3％。海带及紫菜等海藻内含糖量高达30％－57％。经研究发现，海藻中的糖不仅提供能量，而且其中所含的岩藻多糖是海藻独特的黏液成分，是陆生蔬菜中所没有的。岩藻多糖具有肝素的活性，有阻止动物红细胞凝集反应的作用，即可防止因血液黏性增大而引起的血压上升。

　　脑血栓、脑溢血的致死、致残率很高，食用海藻可大大降低中风的发生军。在海藻中含有的亚油酸和亚麻酸等人体必需的脂肪酸，其中不少的是二十碳五烯酸。二十碳五烯酸是高度不饱和脂肪酸，有防止血栓形成的作用。据分析，几平所有海藻中都含有二十碳五烯酸，有的占脂肪酸的　15 ％－20 ％。从岩藻多糖中提取的褐藻淀粉硫酸酯则具有降胆固醇作用，对脂类积聚及脑血管硬化都具有抑制作用。

　　海藻除了含有对心血管有保护作用的多糖与脂肪酸外，还富含硒元素。德国科学家研究发现，人体缺硒是患心血管病的原因之一。他们从调查中发现，患有冠状动脉硬化和心肌梗塞的患者，体内硒含量比起健康人少得多，生活在低硒地区的人，其死于心脏病的人数比富硒地区高出3倍。美国科学家研究发现，在有食用含硒海藻习惯的科罗拉当州，死于心脏病的人仅为华盛顿的1／5。硒所以能保护心脏，多因其以防止脂肪酸产生过氧化物，避免心肌损伤。

　　最近防治肿瘤病研究证实，日本近海的海带褐藻有抑制肿瘤的作用。人们认为，日不妇女乳腺后发病率较低，与其食用海藻的饮食习惯有关。有人用日本海里的10种食用海藻作抗肿瘤实验，实验的结果表明，6种食用海藻有抗白血病的效果，并认为抗肿瘤的主要成为是褐藻胶。海藻中还含有较多的水溶性纤经住纱，纤维素对防治便秘效果明显，从而减少有害物质在人体内过多的积聚。另外，可食用海藻均属碱性食物，常食碱性食物，有助于改善现代人的酸性体质，强化人的免疫机能，这些都可大大增强人体抗癌能力。