人参为五加科人参属多年生植物人参的根，又名野山参、生晒参、糖参、红参、吉林参、高丽参等。味甘、微苦，性平。具有大补元气，固脱生津，健脾益肺，宁心安神，抗衰防老等功能。
    据报道，现已从人参根茎、叶中分离出36种人参皂甙，3类120种挥发性成分，10种聚乙炔醇类化合物，21种人参多糖体，16种以上的氨基酸，3个酸性多肽，维生素，以及人体必需的钠、钾、钙、镁、铁、锰、铜、锌、锗等元素等。人参皂甙可以提高脑细胞的摄氧能力，延长脑细胞寿命，能清除致人衰老的自由基。人参的有效成分可以保护生物膜免受自由基损害，使脑组织脂褐素含量减少，延缓脑老化进程。人参还可能调节胆固醇代谢，使血中甘油三酯的浓度明显降低，抑制高胆固醇血症的发生，降低血脂，防止动脉硬化、心脑血管疾病发生。人参还有扩张冠状动脉，加强心脏收缩力，增进心肌细胞对葡萄糖的利用，改善心肌缺氧的作用，可以减轻急性心肌梗死时心肌缺血损害。国外新近从人参甲醇提取物中分离出水杨酸、对香草酸、咖啡酸和龙胆酸，具有一定的抗氧化、抗衰老作用。可见人参用于治病强身、延年益寿确有科学根据。