因为冷血动物不需要用自己的能量来取暖或降温，相比温血动物，同样重量的冷血动物只需要 1/10-1/3 的能量过活，因此也只需要相对少的食物。因为它们比较容易积储足够的能量，冷血动物繁殖期也比较短。

尽管同样的环境可以有十倍于温血动物的冷血动物存活，可是温血动物大多时候可以把冷血动物逼到绝灭，因为温血动物可以找食物的时间比较多。
冷血动物是没有体内调温系统的动物,自身体内不能恒温（不能恒定体温）要通过照射太阳等方式来保持体温的，或者以行动来调节体温。所以冷血动物一般不在夜间活动。以脊椎动物门爬行纲和两栖纲的动物为主,如蛇、鳄鱼等较大的冷血动物早上需要晒太阳以使体温升高，这样他们才能活动，因此它们几乎都是白天活动，夜间休息。调温的方法包括：

蛇在石头上晒太阳

鱼在水中换到不同的深度

沙漠动物白天埋在沙里

昆虫颤动翅膀，温暖它们的飞行用的肌肉

因为冷血动物不需要用自己的能量来取暖或降温，相比温血动物，同样重量的冷血动物只需要 1/10-1/3 的能量过活，因此也只需要相对少的食物。因为它们比较容易积储足够的能量，冷血动物繁殖期也比较短。冷血的优势：可以在外界环境或食物供给情况变化较大的条件下存活。因为它们只需要较少的能量来维持体温和生理机能。食物中得来的能量可以更多的用于生长。因此冷血动物把食物转化为身体生长的效率比热血动物高

热血的优势：热血动物生长成熟比冷血动物快。热血动物将体温保持在一定的范围内可使体内的酶最大限度的发挥作用，并使身体的生长对于外界环境相对独立。虽然冷血动物把食物转化成生长的效率比热血动物高，但热血动物可以连续生长（冷血动物的生长会在食物极其短缺或温度很低的情况下停止）直至达到成年大小。热血动物高效活动可以维持身体对食物的高需求。热血动物可以花更多的时间寻找食物和交配对象，并在较早的年龄达到性成熟。