月季原产我国，早在汉代就有广泛的栽培，在18世纪左右传入欧洲后，经园艺学家与玫瑰、蔷薇反复杂交，逐渐培育出现代月季。现代月季简称月季，它不论在形态或染色体组上，已与中国月季（Rosa chinensis）差异甚大，故特称为之为现代月季。特别是1867年培育成功的‘天地开’杂种香水月季，是现代月季诞生的标志，该品种由法国人用中国月季与当地的欧洲蔷薇经数代杂交而成。现代月季为蔷薇科、蔷薇属落叶或半落叶灌木，主根细弱，但须根发达，老干灰褐色，枝条青绿色，有时新枝呈紫红色，除个别品种外，大部分品种都有皮刺。羽状复叶，有卵形或长圆形小叶3枚至9枚，叶片先端有尖，边缘有锯齿，两面都无毛，表面绿色，无皱纹，有光泽，背面稍淡。花少数集成松散的伞房花序，花朵有重瓣和半重瓣，花色有白、红、粉、黄、紫、绿等多种颜色，有些还具条纹及斑点或复色。香气的浓淡因品种而异，在适宜条件下全年都可开花。果实卵圆形或梨形，成熟后红黄色。现代月季大致分为杂种香水月季、丰花月季、壮花月季、微型月季、藤本月季和灌木月季六大类。现代月季在观赏园艺中用途非常广泛，常用于园林绿化、庭院美化及家庭装饰，此外其切花还常作礼仪花卉使用，并逐渐形成了一系列花语。如粉红色表示初恋、永远的；白色表示尊敬、纯洁的爱；淡绿色表示青春常在；红色表示热恋；橙色表示美丽；黄色表示道歉等。送花的数量不同也有不同的含意，如一朵代表情有独钟、你是唯一；两朵代表二人世界；九朵代表天长地久；十朵全心投入、十全十美等。值得注意注意的是，由于各地的习俗不同，同样的花表示的意思也不一样，如在有的地方橙色还表示羞怯，黄色表示温馨等，可根据不同的情况进行选择。